Los humanos son responsables de la extinci\u00f3n de unas 1.430 especies de aves, una cifra que duplica las estimaciones que se ten\u00edan hasta ahora, seg\u00fan una nueva investigaci\u00f3n publicada en la revista Nature Communications.<\/p>\n
Un equipo liderado por el Centro para la Ecolog\u00eda y la Hidrolog\u00eda del Reino Unido (UKCEH), con la participaci\u00f3n del Centro de Investigaci\u00f3n en Ecolog\u00eda y Aplicaciones Forestales (CREAF), ubicado en Barcelona (Espa\u00f1a), ha utilizado modelos estad\u00edsticos para estimar cu\u00e1ntas extinciones de aves sin descubrir podr\u00eda haber habido a lo largo de la historia humana moderna.<\/p>\n
Aves extinguidas “sin dejar rastro”
\nLos investigadores calculan que unas 1.430 especies de aves se han extinguido debido a las actividades humanas desde el Pleistoceno tard\u00edo, hace unos 130.000 a\u00f1os. La cifra duplica las estimaciones actuales e incluye especies que desaparecieron antes de que existieran incluso registros escritos.<\/p>\n
“Nuestro estudio demuestra que el impacto humano sobre la diversidad de las aves ha sido mucho mayor de lo que se pensaba”, afirma el Dr. Rob Cooke, uno de los responsables del estudio.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n, basada en modelos matem\u00e1ticos, “revela la magnitud real de las extinciones globales provocadas por los humanos, con las implicaciones que ello conlleva por la crisis de biodiversidad actual”, sostiene CREAF en declaraciones recogidas por la agencia Efe.<\/p>\n
“Los humanos han devastado r\u00e1pidamente las poblaciones de aves mediante la p\u00e9rdida de h\u00e1bitat, la sobreexplotaci\u00f3n y la introducci\u00f3n de ratas, cerdos y perros que asaltaban los nidos de las aves y compet\u00edan con ellas por el alimento. Demostramos que muchas especies se extinguieron antes de los registros escritos y no dejaron rastro, se perdieron en la historia”, sostiene Cooke en declaraciones publicadas por el medio online Earth.com.<\/p>\n
Hasta ahora, las observaciones y los f\u00f3siles han descubierto que, desde el final del Pleistoceno -cuando los humanos empezaron a expandirse por el mundo-, se han extinguido unas 600 especies de aves, el 90 por ciento en islas habitadas por personas.<\/p>\n
Las especies desaparecidas van desde el ic\u00f3nico Dodo de Mauricio hasta el alca gigante del Atl\u00e1ntico Norte, pero tambi\u00e9n hay ejemplos m\u00e1s cercanos: p\u00e1jaros de Canarias como la urraca de mar negra, y de las Islas Baleares, como el rasc\u00f3n de Ibiza.<\/p>\n
El equipo de investigaci\u00f3n ha utilizado los datos de las extinciones que s\u00ed se conocen, y los ha extrapolado para determinar cu\u00e1ntas especies m\u00e1s podr\u00edan haberse extinguido. Un esfuerzo de documentaci\u00f3n que dista de pa\u00edses como Nueva Zelanda, el \u00fanico pa\u00eds del mundo donde se cree que la fauna de aves anterior a la llegada del ser humano est\u00e1 plenamente documentada, con restos bien conservados de todos los p\u00e1jaros que habitaban en ella.<\/p>\n
Extinciones hist\u00f3ricas
\nLa investigaci\u00f3n ha aportado informaci\u00f3n sobre tres procesos de extinci\u00f3n masivos, de los que el m\u00e1s importante corresponde al que se dio en el siglo XIV en el Pac\u00edfico Oriental -incluyendo Haw\u00e1i-, donde se estima una p\u00e9rdida de 570 especies de aves.<\/p>\n
El segundo corresponde al que sucedi\u00f3 en el siglo IX a.C. por la llegada de personas al Pac\u00edfico Occidental y que incluye a las islas Fiji, mientras que el tercero es el que la Humanidad vive en la actualidad, que comenz\u00f3 a mediados del siglo XVIII.<\/p>\n
La tercera extinci\u00f3n masiva
\nDesde entonces, adem\u00e1s del aumento de la deforestaci\u00f3n y la propagaci\u00f3n de especies invasoras, las aves han tenido que hacer frente a amenazas adicionales impulsadas por humanos, como el cambio clim\u00e1tico, la agricultura intensiva y la contaminaci\u00f3n.<\/p>\n
Los cient\u00edficos se\u00f1alan que estamos viviendo “la tercera extinci\u00f3n masiva de aves de la historia”, provocada por las distintas alteraciones que la humanidad ha provocado en sus ecosistemas: la tala de \u00e1rboles, el cambio clim\u00e1tico o la introducci\u00f3n de especies ex\u00f3ticas, entre otros, seg\u00fan recoge el portal National Geographic.<\/p>\n
La previsi\u00f3n es que esta crisis en curso supere el evento de extinci\u00f3n del siglo XIV, ya que existe riesgo de perder hasta 700 especies adicionales de aves en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/p>\n
Crisis de biodiversidad
\n“Estas extinciones hist\u00f3ricas tienen importantes implicaciones para la actual crisis de biodiversidad”, afirma el Dr. S\u00f8ren Faurby, de la Universidad de Gotemburgo, otro de los responsables del estudio.<\/p>\n
“Es posible que el mundo no s\u00f3lo haya perdido muchas aves fascinantes, sino tambi\u00e9n sus variadas funciones ecol\u00f3gicas, que probablemente hayan incluido funciones clave como la dispersi\u00f3n de semillas y la polinizaci\u00f3n”, sostiene.<\/p>\n
“Esto habr\u00e1 tenido efectos nocivos en cascada sobre los ecosistemas, por lo que, adem\u00e1s de la extinci\u00f3n de aves, habremos perdido muchas plantas y animales que depend\u00edan de estas especies para sobrevivir”, recalca. Fuente: (Efe, National Geographic, Earth.com)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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