Seg\u00fan un nuevo estudio, 4,400 millones de personas, m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n mundial, no tiene acceso a agua potable gestionada de forma segura. El nuevo informe solo examina el acceso al agua potable en pa\u00edses de renta baja y media, lo que significa que la cifra ser\u00eda probablemente mayor si se tiene en cuenta el acceso deficiente en los pa\u00edses de renta m\u00e1s alta.<\/p>\n\n\n\n
“La informaci\u00f3n de que disponemos apunta a unos \u00edndices de contaminaci\u00f3n muy elevados”, afirma la investigadora principal del estudio, Esther Greenwood, del Instituto suizo de Tecnolog\u00eda de Z\u00farich (Suiza).<\/p>\n\n\n\n
Los riesgos de beber agua contaminada
El agua potable insalubre entra\u00f1a el riesgo de causar diversas enfermedades transmitidas por el agua, como el c\u00f3lera, la disenter\u00eda, la fiebre tifoidea y otras menos graves, como el norovirus.<\/p>\n\n\n\n
El estudio de Greenwood, publicado por Science, fue llevado a cabo para rellenar las lagunas de datos existentes. La inteligencia artificial analiz\u00f3 observaciones por sat\u00e9lite e informaci\u00f3n obtenida a trav\u00e9s de encuestas, con el fin de definir zonas de acceso seguro e inseguro al agua.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de constituir m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n mundial, los 4,400 millones de personas que no tienen acceso a agua potable son dos tercios de las que viven en pa\u00edses de renta baja y media. Seg\u00fan Greenwood, los resultados son conservadores, ya que se trata de muestras tomadas en un solo d\u00eda y no a lo largo de periodos prolongados. “En realidad, las cifras podr\u00edan ser incluso m\u00e1s elevadas”, afirma.<\/p>\n\n\n\n
Asia meridional y \u00c1frica subsahariana, las m\u00e1s afectadas
Seg\u00fan el informe, 1,200 millones de personas que viven en India, Afganist\u00e1n, Banglad\u00e9s, But\u00e1n, Ir\u00e1n, Maldivas, Nepal, Pakist\u00e1n y Sri Lanka -m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n de la regi\u00f3n- no utilizan agua potable gestionada de forma segura.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s del 80% de los habitantes del \u00c1frica subsahariana -una regi\u00f3n con m\u00e1s de 1,100 millones de habitantes- no tienen acceso a agua gestionada de forma segura segura. Lo mismo ocurre en regiones de Ocean\u00eda (excluidas Australia y Nueva Zelanda) y el sudeste asi\u00e1tico, donde alrededor del 75 por ciento est\u00e1n afectadas.<\/p>\n\n\n\n
La bacteria E. coli, indicador de contaminaci\u00f3n
El an\u00e1lisis utiliz\u00f3 la bacteria Escherichia coli como indicador indirecto de contaminaci\u00f3n. La E. coli se asocia a enfermedades diarreicas y se contrae tras la exposici\u00f3n a agua y alimentos contaminados. Los adultos sanos suelen experimentar s\u00edntomas leves y se recuperan r\u00e1pidamente, pero los ni\u00f1os y las personas mayores corren el riesgo de desarrollar insuficiencia renal y morir.<\/p>\n\n\n\n
El agua contaminada con E. Coli caus\u00f3 un brote de norovirus en Italia este verano boreal, y provoc\u00f3 que varios atletas enfermaran tras nadar en el r\u00edo Sena durante los Juegos Ol\u00edmpicos de este a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Contaminantes de aguas subterr\u00e1neas e industria
La bacteria E. coli no es la \u00fanica causa potencial de contaminaci\u00f3n del agua. Aunque es estudio no los incluye, los niveles de ars\u00e9nico y fl\u00faor tambi\u00e9n se utilizan para controlar la contaminaci\u00f3n qu\u00edmica del agua.<\/p>\n\n\n\n
Ambas sustancias son de origen natural, y su consumo excesivo puede ser t\u00f3xico. Un estudio de 2023 estim\u00f3 que alrededor de 100 pa\u00edses estaban afectados por la contaminaci\u00f3n por fl\u00faor (superior a 1,5 mg\/l) en sus aguas subterr\u00e1neas.<\/p>\n\n\n\n
Los mismos investigadores descubrieron que 230 millones de personas -la mayor\u00eda en Asia- corr\u00edan el riesgo de sufrir contaminaci\u00f3n por ars\u00e9nico en sus aguas subterr\u00e1neas. Aunque los contaminantes pueden ser de origen natural, ya que m\u00e1s del 80 por ciento de la contaminaci\u00f3n de las aguas subterr\u00e1neas por fl\u00faor y ars\u00e9nico se atribuye a procesos geol\u00f3gicos, el uso industrial de productos qu\u00edmicos y la combusti\u00f3n de carb\u00f3n tambi\u00e9n pueden contribuir a la contaminaci\u00f3n del agua.<\/p>\n\n\n\n
Una de cada dos personas sospecha que su agua es nociva
Los habitantes de las zonas rurales m\u00e1s pobres suelen tener las mayores dificultades para acceder al agua potable. Casi 500 millones de personas en todo el mundo recogen agua de pozos, r\u00edos, estanques y lagos no protegidos, seg\u00fan estim\u00f3 la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) en 2022.<\/p>\n\n\n\n
Los datos tambi\u00e9n muestran que las personas que viven en pueblos y ciudades con bajos ingresos, o en asentamientos informales o ilegales, tambi\u00e9n tienen menos acceso a fuentes mejoradas de agua potable en comparaci\u00f3n con otros residentes.<\/p>\n\n\n\n
La confianza mundial en la seguridad del agua es baja. Otro estudio revela que una de cada dos personas cree que sus fuentes de agua potable podr\u00edan causarle da\u00f1os graves si se consumiera. “No basta con que el agua fluya por los grifos. La gente tiene que confiar en su agua”, sentencia Sera Young, antrop\u00f3loga de la Universidad Midwestern de Illinois (EE.UU.). Fuente: (ms\/cp)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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