SAN JUAN, Puerto Rico — La tripulación del guardacostas Thetis repatrió el lunes a 60 extranjeros a Santo Domingo, República Dominicana, tras la interceptación de una embarcación de migración ilegal en aguas del Paso de la Mona, al noroeste de Aguadilla, Puerto Rico.
Los extranjeros repatriados fueron entregados a las autoridades de la Armada Dominicana; entre ellos, 43 hombres y 11 mujeres que afirmaron tener nacionalidad haitiana, y otros cinco hombres y una mujer que afirmaron tener nacionalidad dominicana. No se identificó a ningún menor de edad en este caso.
La interceptación tuvo lugar el viernes por la tarde, luego de que una aeronave de la División Aérea y Marítima del Caribe de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), durante una patrulla de rutina, detectara una embarcación improvisada a aproximadamente 50 millas náuticas de Aguadilla, Puerto Rico. Los operadores del Sector San Juan desviaron al guardacostas Thetis y enviaron un helicóptero MH-60T Jayhawk de la Estación Aérea Borinquen para responder a la emergencia. Una vez en el lugar, el Thetis desplegó la lancha rápida Over the Horizon, cuya tripulación tomó el control de la embarcación sospechosa. Tras la interceptación, la tripulación del Thetis embarcó a todos los migrantes de forma segura.
“La rápida respuesta, la comunicación eficaz y la perfecta coordinación entre el Thetis de la Guardia Costera, el personal del Sector San Juan y nuestros socios de la CBP permitieron una interceptación exitosa y salvaron sesenta vidas”, declaró el Comandante Matthew Romano, jefe de respuesta del Sector San Juan. “La determinación de la Guardia Costera, nuestro Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional de San Juan y nuestros socios de la Armada de la República Dominicana para detectar y detener estos viajes potencialmente mortales es inquebrantable. A quienes estén pensando en participar en un viaje de migración ilegal, ¡no se hagan a la mar! Estos viajes suelen involucrar embarcaciones improvisadas, precarias y sobrecargadas, sin equipo de salvamento. Son muy inestables y podrían volcar sin previo aviso, causando la muerte de todos a bordo. Las personas que participen en estos viajes también deben saber que pueden ser objeto de enjuiciamiento penal o ser repatriadas a su país de origen o de partida”.
Una vez a bordo de un guardacostas, los extranjeros son procesados para determinar su identidad y se les proporciona comida, agua, alojamiento y atención médica básica. La Guardia Costera de los Estados Unidos, junto con sus socios de la Operación Vigilant Sentry, mantiene una presencia continua con recursos aéreos, terrestres y marítimos en el Estrecho de Florida, el Paso de los Vientos, el Paso de la Mona y el Mar Caribe. El enfoque integral de la Operación Vigilant Sentry está diseñado para proteger la seguridad de la vida en el mar y prevenir la entrada marítima ilegal a los Estados Unidos y sus territorios.
Los operadores de la Guardia Costera del Sector San Juan mantienen una vigilancia constante y coordinan estrechamente con las agencias asociadas para garantizar la seguridad de los puertos y vías navegables de Puerto Rico. Si conoce a algún operador que realice operaciones ilegales de transporte de pasajeros a cambio de dinero.
